Corinthians se firma mais uma vez como 'pedra no sapato' de Neymar

Pelé e Robinho não ficaram marcados na história do Santos somente por suas conquistas e pelo futebol que demonstraram nos gramados, mas também por alguns feitos marcantes, especialmente contra o Corinthians. O primeiro colaborou para que o maior rival amargasse o incômodo tabu de onze anos sem bater o Peixe em Campeonatos Paulistas. O segundo, além das famosas "pedaladas" na final do Campeonato Brasileiro de 2002, detém uma marca significativa: nunca foi derrotado pelo time do Parque São Jorge.

Já Neymar, se por um lado vem construindo sua trajetória na Vila Belmiro com títulos, dribles e gols antológicos, por outro ainda tem o Timão como uma verdadeira "pedra no sapato". Um cenário que se confirmou mais uma vez nesta quarta-feira, com a eliminação santista nas semifinais da Taça Libertadores da América, às mãos justamente do Corinthians, no Pacaembu. O craque alvinegro deixou sua marca, mas o empate em 1 a 1, aliado à derrota em casa na última semana por 1 a 0, deixaram o Peixe fora da decisão.

O retrospecto de Neymar contra o maior rival é negativo: em 15 jogos, são cinco vitórias, três empates e sete derrotas, com apenas quatro bolas na rede - três delas na Vila Belmiro. Além disso, nas três vezes em que se deparou com o Corinthians em uma disputa de mata-mata, o jogador do Peixe saiu vencido em duas oportunidades.

Curiosamente, o Corinthians foi justamente o responsável pela primeira eliminação de Neymar em um mata-mata. Em 2009, ano em que o atacante estreou como profissional do Santos, aos 17 anos, o Timão superou o Peixe na decisão do Campeonato Paulista. Na Vila Belmiro, o time do Parque São Jorge venceu por 3 a 1, em grande atuação de Ronaldo. Na partida de volta, no Pacaembu, o empate em 1 a 1 deu o título para a equipe da capital paulista.

Neymar e Ganso saem de campo cabisbaixos, após a derrota para o Corinthians 

A "resposta" veio no Paulistão de 2011. Mais calejado em jogos decisivos - o atacante já tinha no currículo os títulos paulista e da Copa do Brasil, ambos em 2010 - Neymar foi um dos destaques da vitória santista por 2 a 1 na partida de volta da final (no primeiro jogo, empate sem gols no Pacaembu), marcando o segundo gol do Alvinegro Praiano. Aquela havia sido a última vez que o camisa 11 balançara a rede do maior rival, até o empate desta quarta.

Neymar e Corinthians ainda poderão se encontrar mais duas vezes no ano, em jogos válidos pelas 18ª e 37ª rodadas do Campeonato Brasileiro. Serão as oportunidades para o atacante ao menos igualar o retrospecto no confronto direto diante do maior rival santista. E, quem sabe, projetar uma "revanche" para 2013, seja no Paulistão ou até mesmo em um novo confronto pela Libertadores.